世界ミドル級タイトルマッチ １９７０年１１月７日 イタリア・ローマ
挑戦者／同級１位カルロス・モンソン（アルゼンチン）
ＫＯ１２Ｒ
王者ニノ・ベンベヌチ（イタリア）
「Ｅｓｃｏｐｅｔａ：ライフル」の異名を持ち、世界ミドル級王座を１４度防衛という偉業を成し遂げたカルロス・モンソン。１９６３年にプロデビュー後、今回の世界戦までになんと８０戦以上のキャリア（７０勝４７ＫＯ３敗８分１ＮＣ）を積んでの挑戦だった。モンソンは、これだけの戦績を誇りながら、当時、世界的には無名といってもいい存在に甘んじていた。一方、王者ニノ・ベンベヌチは、ローマ五輪Ｌ。ミドル級金メダル獲得後にプロ入りし、１９６５年にサンドロ・マジンギを６ＲＫＯに降して獲得した世界Ｓ.ウェルター級王座に加えて１９６７年にエミール・グリフィスを１５Ｒ判定に破り世界２階級制覇を達成していた。この王座は、グリフィスとの再戦で失ったものの、ラバーマッチで奪い返した後、４度の防衛に成功し、まさに円熟期を迎えていた。
しかし、試合開始直後にアルゼンチンから来たパンパの拳雄が、ただ者ではないことが判明した。１８３ｃｍの長身から打ち下ろす左右のブローは、キレ、威力共に高いポテンシャルを秘め、王者は予想外の後退を強いられる。モンソンのワン・ツーからのフォローの左右フックがヒットするたびに、観衆からもどよめきが起こる。
試合中盤からは、「ライフル」と形容された必殺の右ストレートが何度も王者の顔面を弾く。映像画面からでもこの威力が計り知れる。７Rにはモンソンがタイミングのいい左フックを決め、王者をグラつかせる。必死で反撃を試みるベンベヌチだが、懐の深いモンソンには決め手となるブローは届かない。９Ｒからは、ペースは完全に挑戦者モンソンに傾いて行った。
迎えた１２Ｒ、もはや王者のワン・ツーは機能しなくなった。モンソンは、左右の連打でベンベヌチを攻め込み、右ブローで対角線側のコーナーまで後退させると、左から快心の右ストレートを決めた。たまらずコーナーにしゃがみこむ様に倒れた王者は、辛くも立ち上がったが、足元はフラつき、カウントは１０に達していた。両手を高々と掲げて勝利を誇示するモンソン。ミドル級における新たな時代の幕開けでもあった。敗れたベンベヌチも潔く完敗を認め、再戦を望んだ。
両者の再戦は、１９７１年５月にモナコのリングで行われた。前回のＫＯ負けの雪辱を期してベンベヌチは、左から右ストレートを軸に攻め込む。世界王者となったモンソンは、立場の違いを見せ付けるかのように、重厚な左リードでベンベヌチの前進を阻み、得意の右を打ち込む距離を測っている。２Ｒ終了間際には、モンソンが右ストレートをボディに決め、左フックから右オーバーハンドでベンベヌチを倒した。
３Ｒ、モンソンは、ベンベヌチの出てくるところに左フックを合わせてロープに詰める。間髪入れずモンソンがボディ連打から右ストレートをヒットさせ、ベンベヌチを前のめりに倒したところで、挑戦者コーナーからタオルが投入された。ベンベヌチは、タオルを蹴って試合続行をアピールしたが、許されなかった。モンソンは、王座獲得試合がフロックでないことを、前戦以上の力の差を見せ付けて証明した。
（ＲＪ社友 末永慶寛）
|
No.299 アルゼンチンの英雄 カルロス・モンソン特集
<収録内容> 1. ニノ・ベンベヌチ第１戦（白黒・ハイライト） "ライフル"と呼ばれた右強打で敵地の英雄を粉砕
|