７０年代中盤、世界ウェルター級王座にはメキシコ人王者２人が君臨していた。ＷＢＣ王者は、オーソドックスなボクサー・ファイターのカルロス・パロミノ、ＷＢＡは破壊力抜群の左フックを武器にＫＯ進撃を続けていたホセ・クエバスだった。１９７６年７月、アンヘル・エスパーダを２ＲＫＯに降し、僅か１８歳６ヶ月という若さで世界王座を獲得したクエバスは、ハーンズとの防衛戦まで実に１１度の防衛を果たしており、その内10度はKOによるもので、対戦者の半数近くはアゴを割られて退けられていた。まさに当たれば倒れるという、その凄まじいパンチング・パワーは、止まる所を知らないかのような桁外れなものだった。

　一方の世界初挑戦を迎えたハーンズは、クロンクジムでエマニュエル・スチュワートに師事し、アマチュア時代の戦績が１５５勝８敗のうちＫＯ、ＲＳＣは２０にも満たないアウトボクサーだった。オリンピック予選では、ハワード・デービスに敗れており、陽のあたる場所を歩んできたとは言い難かった。プロ入り後はそれまでのイメージを一新するかのように、恐怖のＫＯアーチストへと変貌を遂げていった。１９７７年１１月、Ｊ.ヒルを２ＲＫＯに降したのを皮切りに、デビュー以来１７連続ＫＯ勝ちを記録する。対戦者の質も上げていき、Ｃ.グレイ、Ｂ.カリー、Ｓ.ムアンスリン、Ａ.エスパダ、Ｅ.ガソらの元世界王者をことごとくＫＯし、世界戦への舞台を整えていったのである。世界戦までの戦績は、２８戦全勝２６ＫＯとなっていた。因みに、アマ時代に敗れているデービスは、この２ヶ月前に英国でジム・ワットの持つＷＢＣ世界ライト級王座に挑むものの、判定で敗れていた。

　会場は、デトロイトのジョー・ルイス・アリーナ。ＫＯ必至の世界戦のゴングが鳴った。

　初回から挑戦者ハーンズは、試合前にモハメド・アリからアドバイスを受けたという左ジャブを突きまくる。速射砲のような左は、クエバスの射程外から飛んで来るため、クエバスは距離を詰められずに得意の強打が不発に終わる。相打ちになってもロープに飛ばされるのは王者の方だった。ハーンズは、クエバスの左ガードが下がったのを見逃さす、打ち降ろしの右オーバーハンドを決める。クエバスは、ロープを背負うシーンが目立つようになってくる。

　迎えた２Ｒ、なんとか距離を詰めて打ち合いに持ち込みたいクエバスだが、ハーンズの長いリーチに邪魔され、徐々に為す術が見当らなくなってきた。ハーンズが左でクエバスを止めるかのように距離を作り、強烈な右クロスを打ち込むと、クエバスは平衡感覚を失った状態で身体をくねらせた。すかさず追撃の右を被せると、クエバスは前のめりにキャンバスに叩きつけられた。フラフラの状態で辛くも立ち上がったものの、勝負は決していた。王者のセコンドのルペ・サンチェスがリングに入り、クエバスを救った。あのクエバスが為す術無く敗れた！ＫＯパンチャー同士の激突は、ハッキリと明暗が分かれる壮絶なKO決着で終わり、同時にモーターシティ、デトロイトに「拳聖」シュガー・レイ・ロビンソンの再来を思わせる魅力溢れるパンチャーが誕生した瞬間だった。

　当時、ＷＢＣ王座は、パロミノからウィルフレド・ベニテス、そしてスーパー・エキスプレス、シュガー・レイ・レナードへと変遷を辿っていた。当然のことながら、ＷＢＡ王座に就いたハーンズとWBC王者レナードとのライバル対決への期待が高まって行った。

　この後、クエバスは、再起するものの、伏兵ロジャー・スタフォードに判定負け、ロベルト・デュランとのサバイバル戦に敗れるなど、世界戦線から離脱していった。

　この試合のアンダーカード（メインの後座試合）で、沖縄の星、上原康恒がサムエル・セラノ（プエルトリコ）を豪快な６ＲＫＯで降し、ＷＢＡ世界Ｓ．フェザー級王座を獲得したことも印象深い。

　ハーンズvs.クエバスの試合は、ＲＪ社で発売されている��244「戦慄のダイナマイト・パンチャー、ピピノ・クエバスのすべて」にフルラウンドで収録されている。衝撃のＫＯシーンをご覧あれ！